Disclaimer

Symbolické atributy, které podtrhují osobnost člověka, jsou samozřejmě velmi početné. Oděv představuje velmi významnou kategorii těchto symbolů, a když se někdy lidé sejdou, bývá docela zábavné studovat (nenápadně, samozřejmě), jak jsou oblečeni, a zjišťovat, do jaké míry volili tu kterou součást ošacení se záměrem dosáhnout určitého specifického účinu. Přes symbolický význam oblečení se však muži i ženy posuzují z valné části především podle znaků, které se definují mnohem obtížněji — držení těla, přízvuku, zabarvení hlasu, tvaru a barvy těla, a především tváře. Hlas může být modulován, dieta a cvičení dokáží, alespoň teoreticky, zformovat tělo do společensky přijatelných kontur. Co lze provést s obličejem? V tomto směru bylo už vynaloženo enormní úsilí. Tvar čelistí se dá upravit, obočí přidělat nebo odstranit, nos zkrátit, ztupit, narovnat. Vlasy můžeme tvarovat do tisíců různých podob — lze je vyfoukávat, nakrucovat, zvlhčovat, vysušovat či jinak modelovat, jak je komu libo, vždy s cílem dosáhnout módního účinu. Seberafinovanější kamufláž bývá ovšem průhledná a neodolá kritickému oku. Ať podléháme jakýmkoli sklonům, ať se nám naše obličeje líbí, nebo ne, jsme nuceni s nimi žít a chtě nechtě přijímat výhody, omezení i posměšky, které nám přinášejí. Ovšem kromě rafinovaných a inteligentních obyvatel světa zvaného Siréna, o jejichž neortodoxních společenských zvycích se pojednává na následujících stránkách.

Simbolični dodaci koji se koriste radi proširivanja svih vidova ljudske ličnosti su naravno brojni. Odjeća sačinjava najvažniju vrst tih simbola i ponekad je zabavno promatrati, neprimjetno po mogućnosti, odjevne predmete nasumce sakupljene grupe ljudi.

Zamislite da je svaki od tih predmeta izabran s primjernom brigom i isključivom željom da izazove neki točno određen efekt.

Usprkos simboličnoj snazi odjeće, muškarce i žene se u principu ocjenjuje prema okolnostima koje je mnogo teže kontrolirati: držanju, naglasku, boji glasa, obliku i boji njihova tijela, i što je najvažnije po izrazu lica. Glas se, naime, može modulirati, dijetom i treningom dovesti tijelo u društveno prihvatljive oblike (bar teoretski). Međutim što se može učiniti s licem?

Nevjerojatan napor je uložen u tom smjeru. Podbraci se podižu, obrve čupaju ili dodaju, nosovi krate, frču ili ravnaju. Kosu se muči da zauzme jedan od tisuća položaja: ona se kovrča, tapira, moči, suši, vješa na ovaj ili onaj način, a sve da se uobliči slika koja je u skladu s modom. Međutim bez obzira na sve napore, sve te prijetvorbe su prozirne; lažiranje prirode uvijek popušta pred kritičnim okom. Bez obzira na naše sklonosti, da li nam se sviđaju naša lica ili ne, prisiljeni smo živjeti s njima i prihvaćati sve pohvale, ukore ili poruge koje i nehotice izazivamo svojim licem.

To se, naravno, ne odnosi na ovaj neshvatljiv i bistar narod s planeta Sirene, čiji se neortodoksni društveni običaji razmatraju na sljedećim stranicama.

Симболични додаци који се користе ради проширивања свих видова људске личности су наравно бројни. Одјећа сачињава најважнију врст тих симбола и понекад је забавно проматрати, непримјетно по могућности, одјевне предмете насумце сакупљене групе људи. Замислите да је сваки од тих предмета изабран с примјерном бригом и искључивом жељом да изазове неки точно одређен ефект. Успркос симболичној снази одјеће, мушкарце и жене се у принципу оцјењује према околностима које је много теже контролирати: држању, нагласку, боји гласа, облику и боји њихова тијела, и што је најважније по изразу лица. Глас се, наиме, може модулирати, дијетом и тренингом довести тијело у друштвено прихватљиве облике (бар теоретски). Међутим што се може учинити с лицем? Невјеројатан напор је уложен у том смјеру. Подбраци се подижу, обрве чупају или додају, носови крате, фрчу или равнају. Косу се мучи да заузме један од тисућа положаја: она се коврча, тапира, мочи, суши, вјеша на овај или онај начин, а све да се уобличи слика која је у складу с модом. Међутим без обзира на све напоре, све те пријетворбе су прозирне; лажирање природе увијек попушта пред критичним оком. Без обзира на наше склоности, да ли нам се свиђају наша лица или не, присиљени смо живјети с њима и прихваћати све похвале, укоре или поруге које и нехотице изазивамо својим лицем. То се, наравно, не односи на овај несхватљив и бистар народ с планета Сирене, чији се неортодоксни друштвени обичаји разматрају на сљедећим страницама.

Slaves of The Klau by Jack Vance is a short but very intense novel. A lowly, though rebellious human servant to an advanced alien is seized and taken into the most desperate slavery under utterly ruthless masters. His initial attempts at escape turn into an ongoing journey of personal development as his mental strength and power grow to enable him to take command of increasingly complex and hazardous situations.

The story is completely believable and consistent, as the hero fights to overcome setback after setback. It is wonderfully woven between the different personalities of a number of alien races, a highly technological future, and intergalactic war. Very clever ideas, very visual, delightfully written. This is a timeless piece. It has been on my bookshelf for nearly thirty years and has been read many times.

Far to the south of the swampy middle region and beyond the ken of most of the people of Shant, lay Caraz, the wild continent, peopled by exiles, nomads and slave traders.

When earthlings discover that the galaxy is teeming with advanced societies with the secrets of interstellar travel, one of them steals the technology, triggering a massive manhunt across the stars.

HIDE-AND-GO-SEEK AMONG THE PLANETS

Five bracelets of solid gold-five clues that began an interstellar treasure hunt. And as the luck of the Irish would have it, Paddy Blackthorn found himself the chief hunter-and the chief hunted.

He had only the cryptic messages imprinted in the five armbands so involuntarily left him by the five planetary rulers. He had also the help of a little, black-haired Earther girl to figure out their secrets.

But it was no children's game they were playing. Old Mother Earth, now abandoned by her spawn, foundered on the verge of extinction. Only the treasure Paddy sought would suffice to rescue the home planet-and incidentally to rule the rest of the cosmos.

The inhabitants of a planet Iszm, a species known as the Iszic, have evolved the native giant trees into living homes, with all needs and various luxuries supplied by the trees’ own natural growth. The Iszic maintain a jealously guarded monopoly, exporting only enough trees to keep prices high and make a great profit. Ailie Farr, a human botanist, goes to Iszm (like many others before him, of many species) to steal a female tree, which might allow the propagation of the species off world and break the monopoly.

When a plague wipes out most of humanity, fifteen-year-old Eric sets out to find his father. Sixty years later, Eric starts another long journey in an America that has long since quit resembling our own, but there are shadows everywhere. Shadows of what the world once was, and shadows from Eric’s past. Blood bandits, wolves, fire, feral children, and an insane militia are only a few of the problems Eric faces. Set in Denver, Colorado and the western foothills, Van Pelt’s first novel is both a coming-of-age tale, and a story of an old man’s search for hope in the midst of disaster. Eric’s two adventures lead him through a slice of modern America and into the depths of one man’s heart.

From the return of Jimi Hendrix, as witnessed by a hero-worshipping spaced-out roadie, to the death of Christ as witnessed by a time-traveling tourist, from the end of the universe to the creation of a new one, these are stories about martyrdom, salvation and apocalypse.

Until the Civil War. Now Heaven Belt is a vast ruin, where the yet-living prey on the artifacts of the dead. Where pockets of humanity use failing machines and radiation-leaking ships to battle over fragments of lost science in the fading hope of surviving another generation, another year.

Meanwhile, light-years away, Morningside Colony desperately gambles scarce resources, building a single ship to seek the Belt's help. Seven brave men and women are now flying toward Heaven ….

And have just crossed the border into Hell.

Heaven Chronicles (1991):

- The Outcasts of Heaven Belt (1978)

- Legacy (1980) (Media Man (1976), Fool's Gold (1980))